Minerał cynk wpływa na wiele ważnych funkcji w metabolizmie większości organizmów żywych. Na Uniwersytecie Technicznym w Monachium (TUM) naukowcy odkryli, że nawet niewielki niedobór cynku pogarsza trawienie już na wczesnym etapie.
Ponieważ cynk występuje u organizmów żywych w bardzo małych ilościach, musimy dostarczać go stale z dietą lub w postaci suplementów. W omawianym badaniu przeprowadzono doświadczenia na niedawno odstawionych prosiętach, którym podawano dietę z ograniczoną zawartością cynku. I wystarczyło zaledwie dziesięć dni, aby u zwierząt rozwinął się niedobór.
Objawy niedoboru cynku
Przy umiarkowanym niedoborze cynku nie występują widoczne objawy, ale w wątrobie i krwi można wykryć niewielkie zmiany. Gdy naukowcy badali wpływ zmniejszonego spożycia cynku na metabolizm zwierząt, zauważyli, że organizm próbował usprawnić wchłanianie, jednocześnie obniżając wydzielanie cynku przez trzustkę.
Wiadomo, że kliniczny niedobór cynku zmniejsza apetyt i wysunięto różne hipotezy wyjaśniające to zjawisko, m.in. że niedobór cynku może bezpośrednio wpływać na nerw błędny. Prawdziwa przyczyna może jednak być znacznie prostsza:
– Niedobór cynku sprawia, że pokarm rozkłada się wolniej i dlatego gromadzi się w przewodzie pokarmowym. To powoduje, że czujemy się mniej głodni – mówi Daniel Brugger, współautor badania.Trawienie potrzebuje cynku, aby przebiegało prawidłowoTrzustka jest centrum kontrolnym organizmu odpowiedzialnym za rozkład pokarmu i pozyskiwanie energii. Pompuje cynk do przewodu pokarmowego, aby stale utrzymywać odpowiednio wysoki poziom. Jednak gdy w organizmie brakuje cynku, trzustka zmniejsza jego wydzielanie. Hipoteza Daniela Bruggera zakładała, że ten mechanizm może być związany z trawieniem, co wydaje się potwierdzać.– Wykazaliśmy istnienie bezpośredniej korelacji między ilością enzymów trawiennych w trzustce a całkowitą zawartością cynku w organizmie – wyjaśnia Brugger. Dlatego nawet krótkotrwałego niedoboru cynku należy unikać.
Cynk dla wegan i wegetarian
Ponieważ świnie i ludzie są pod względem fizjologicznym bardzo podobni, Brugger wnioskuje, że powinniśmy dbać o codzienne dostarczanie cynku. Szczególnie radzi, by weganie, wegetarianie oraz osoby starsze kontrolowali swoje spożycie cynku, zwłaszcza że jego niedobór zwiększa u ludzi różne markery stanu zapalnego i obniża immunokompetencję – zdolność organizmu do wytwarzania prawidłowej odpowiedzi immunologicznej po kontakcie z antygenem.
Do produktów bogatych w cynk należą m.in. owoce morza, szpinak, pestki dyni, kakao i grzyby.
